Esclerose Múltipla: tratamento precoce é fundamental para a qualidade de vida do paciente

O que é a Esclerose Múltipla?

A esclerose múltipla é uma doença inflamatória autoimune do sistema nervoso central que pode provocar dificuldades motoras e sensitivas, além de comprometer a qualidade de vida dos pacientes. É um processo desencadeado pelo próprio sistema imunológico (por isso chama-se autoimune) e que destrói a mielina (desmielinizante), estrutura lipoproteica que reveste o neurônio e é fundamental na transmissão dos impulsos nervosos, já que auxilia na condução das mensagens que controlam todos os movimentos conscientes e inconscientes do organismo.

As causas da EM ainda são desconhecidas, mas sabe-se que o desenvolvimento da doença difere de uma pessoa para outra, sendo mais comum nas mulheres do que nos homens. Segundo a Federação Internacional de Esclerose Múltipla, existem cerca de 2,5 milhões de pacientes em todo o mundo. No Brasil, de acordo com a Associação Brasileira de Esclerose Múltipla (ABEM), são mais de 30 mil portadores, sendo que desse total apenas cinco mil recebem tratamento adequado devido à demora no diagnóstico. Os sintomas mais comuns da doença são: fadiga, fraqueza muscular, parestesia (sensação tátil anormal, como formigamento), visão dupla, tremor, disfunção da bexiga e do intestino e dificuldade para falar. O paciente pode ainda apresentar apatia, desatenção, euforia, choro súbito, entre outros sintomas emocionais. Alguns desses sintomas são evidentes e outros sutis, daí a importância de se conhecer os sinais e buscar ajuda médica assim que eles surjam.

Dr. Roberto M. Carneiro de Oliveira é médico neurologista. Atua no setor de Doenças Neurovasculares da disciplina de Neurologia da Escola Paulista de Medicina (UNIFESP) e do setor de urgências do Complexo Hospitalar São Luiz, em São Paulo.