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Em linguagem simples, as principais causas da cárie infantil, conhecida popularmente como cárie de mamadeira ou tecnicamente como Cárie Precoce da Infância, são: falta de higiene e de escovação e uso abusivo de substâncias açucaradas alicerçados em várias crenças populares:
O dente de leite vai cair;
Dente decíduo não dói;
O dente de leite não tem raiz;
O leite da mãe não da cárie.
1- O dente vai cair, mas vai durar de 5 a 10 anos, portanto deve ser cuidado, pois a cárie é uma doença infecciosa que afeta o desenvolvimento do ser humano e leva o contágio aos dentes permanentes futuros.
2- O dente de leite ou decíduo é semelhante ao dente permanente, portanto está sujeito aos mesmos transtornos, como dor, inflamação, fratura etc.
3- O dente de leite tem raiz com polpa (nervo), como qualquer dente. Só não tem raiz quando está pronto para cair.
4- O leite da mãe não dá cárie, portanto não é preciso limpar. O leite é fundamental para o desenvolvimento da criança, e o desmame, segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria e a Associação Brasileira de Odontopediatria, deve ocorrer por volta de 12 meses de idade. Porém os dentes, quando presentes, devem ser limpos pelo menos uma vez ao dia.
Com quantos anos uma criança já está apta a escovar os dentes sozinha?
As crianças, até o início da adolescência, devem receber uma supervisão por parte dos pais ou responsáveis, pois em diferentes idades elas são imaturas para o completo desenvolvimento dos movimentos de escovação, assim como de sua necessidade. Para isto sugerimos uma escala de participação dos pais no processo de escovação dentária:
